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Edelsteine
wurden bereits vor ca. 5.000 Jahren in den Hochkulturen
Chinas, Indiens und Babyloniens als Schmuck verwendet
und bis heute haben diese edlen Steine ihre Faszination
auf Träger und Betrachter beibehalten.
Die Bezeichnung Edelsteine umfasst
Diamanten
und Farbedelsteine (Farbsteine).
Der Begriff Edelstein ist wissenschaftlich
nicht exakt definiert, die früher übliche Abgrenzung zwischen
Edelsteinen und Halbedelsteinen gehört in jedem Fall der
Vergangenheit an. Wir sprechen von Edelsteinen, wenn das
(geschliffene/facettierte) Mineral eine möglichst hohe
Transparenz/Reinheit, sowie eine gewisse Seltenheit und
daraus resultierend einen entsprechenden Wert aufweist.
Der jeweilige Härtegrad
spielt nur noch eine untergeordnete Rolle, wobei die oft
genannte Mindesthärte von 7 nach Mohs für Edelsteine heute
nicht mehr zwingend relevant ist.
Es gibt durchaus Edelsteine mit etwas darunter liegender
Härte, wie z.B. der Tansanit,
einige Granat-Varietäten,
Opale,
Peridots,
etc., die absolut den Status „Edelstein“ verdienen und
sogar zu den gefragtesten und teilweise kostbarsten Edelsteinen
zählen. Dies gilt auch für zahlreiche Edelstein-Raritäten,
die aufgrund ihrer spezifischen Eigenschaften für die
Schmuckverarbeitung ungeeignet sind, aber bei Edelsteinsammlern
teilweise Höchstpreise erzielen.
Diamanten stellen unter den
Edelsteinen schon aufgrund ihrer herausragenden Härte
von 10 eine absolute Besonderheit dar – kein anderer Edelstein
bewegt schon bei der Suche nach Lagerstätten, seiner Gewinnung
wie auch im Verkauf derartig hohe Summen.
Jene Minerale mit geringer oder
ohne Transparenz, sehr häufigen Vorkommen und geringerem
Wert werden als Schmucksteine
(z.B. Mondstein,
Türkis,
Rosenquarz)
bezeichnet.
Diese werden in den meisten Fällen zu Cabochons
verarbeitet oder für Ketten/Stränge verwendet – facettierte
Exemplare von Schmucksteinen werden vergleichsweise selten
angeboten.
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der Natur in ihrer unüberbietbaren Vielfalt an Farben
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